14 beste dagtrips met een huurauto vanuit Rome

Alle wegen leiden naar Rome. Dit beroemde gezegde weerspiegelt het belang van de stad in de geschiedenis. De Italiaanse hoofdstad was het centrum van het Romeinse Rijk, dat een uitgebreid wegennetwerk kende. Al die wegen leidden inderdaad naar Rome. En dat is tot op de dag van vandaag het geval, waardoor de stad een prima uitvalsbasis is voor dagtochten met een huurauto naar interessante bestemmingen en mooie bezienswaardigheden in de omgeving. Want Rome mag dan bekendstaan als dé schatkamer vol geschiedenis, kunst en cultuur, vlak de rest van Midden-Italië niet uit. Hieronder beschrijven we dagtochten naar nabijgelegen juweeltjes in de regio Lazio en een uitgebreide roadtrip door de onbekende, maar prachtige regio Abruzzo.

Dagtrips vanuit Rome

Dagtochten vanuit Rome zijn perfect voor wie de rijke geschiedenis, natuurlijke schoonheid en charmante stadjes van Italië wil verkennen. Hier zijn 14 bestemmingen en bezienswaardigheden die je gemakkelijk kunt bereiken als je in Rome een auto huurt.

1. Ostia Antica

Op slechts een half uurtje rijden van de Italiaanse hoofdstad biedt Ostia Antica een kijkje in het oude Romeinse leven. Deze archeologische vindplaats was de zeehaven van het oude Rome en beschikt over goed bewaard gebleven ruïnes, waaronder baden, tempels en een amfitheater dat plaats bood aan vierduizend toeschouwers. Als je door de hoofdstraat Decumanus Maximus loopt, voelt het alsof je terug in de tijd stapt. Mis de Terme di Nettuno niet, een badhuis uit de tweede eeuw met opvallende vloermozaïeken. In de taveerne thermopolium (“plaats waar iets warms verkocht wordt”) kun je zelfs sporen van het menu op de muur zien.

Op loopafstand van de opgravingen ligt het middeleeuwse Ostia, dat gebouwd werd door paus Gregorius IV en daarom destijds Gregoriopolis werd genoemd. Het is bij veel toeristen onbekend, maar het is de perfecte plek voor een hapje of drankje na je bezoek aan de opgravingen. Als je liever een duik in zee neemt, kun je naar het strand van Lido di Ostia. Het is heel populair onder de inwoners van Rome en kan in de zomermaanden erg druk zijn.

2. Tivoli: Villa d’Este en Villa Adriana

Tivoli ligt op slechts dertig kilometer ten oosten van Rome. Het stadje zelf heeft een mooi oud centrum, maar het zijn vooral twee grote villa’s die bezoekers trekken. De Villa d’Este is een renaissancepaleis uit de zestiende eeuw met prachtige fresco’s, tuinen en fonteinen, waaronder de iconische fontein van Neptunus. De Villa Adriana is een ruïne: de overblijfselen van het zomerhuis van de Romeinse keizer Hadrianus. Deze twee monumenten staan op de Werelderfgoedlijst. Door de iets koelere ligging (op een heuvel) was Tivoli eeuwenlang een toevluchtsoord voor de rijken uit Rome. Dat is nog goed te zien aan het landgoed rond Villa Gregoriana met watervallen en grotten.

Tivoli is gemakkelijk bereikbaar met een huurauto en vormt een heerlijke ontsnapping aan de drukte van Rome. Vlak voor het stadje voert de SS5 door Tivoli Terme, ook wel Terme di Roma genoemd, waar je heerlijk kunt relaxen in een van de spa’s.

3. Castel Gandolfo / Castelli Romani

Het schilderachtige stadje Castel Gandolfo ligt aan het Lago Albano, zo’n vijfentwintig kilometer ten zuidoosten van Rome. Het is vooral bekend als de pauselijke zomerresidentie, die sinds 2014 is opengesteld voor bezoek. Het paleiscomplex bestaat uit verschillende gebouwen: het Palazzo Pontificio, de Villa Barberini, omringd door prachtige tuinen, de Villa Cybo en een kleine boerderij. Je kunt het pauselijk paleis van Castel Gandolfo alleen bezoeken via een rondleiding met audiogids, die je het beste van tevoren kunt reserveren.

Het kleine historische centrum van het stadje Castel Gandolfo bestaat uit charmante straatjes met trattoria’s waar lokale delicatessen worden geserveerd, onder meer langs de Corso della Repubblica. Net ten zuiden van het stadje (langs de Viale Pio XI) is een parkeerplaatsje waar je een panoramisch uitzicht over het meer hebt.

Dat meer en het nabijgelegen Lago di Nemi maken deel uit van de streek Castelli Romani, een gebied met bossen, wijngaarden en oude stadjes en dorpen met historische wijnkelders. Je kunt er wandelen, fietsen en kajakken, maar ook op culinaire ontdekkingstocht gaan. De specialiteit van deze streek is porchetta (gekruid, aan het spit geroosterd varkensvlees), dat geserveerd wordt in een broodje en waarbij je natuurlijk een lekkere lokale wijn drinkt.

4. Orvieto

Halverwege Rome en Florence ligt op de top van een vulkanische rots de stad Orvieto. Er is een perfecte plek om je huurauto te parkeren: de Parcheggio Percorso Meccanizzato. Vanaf deze parkeergarage lopen roltrappen naar boven naar het oude stadscentrum. De mooie middeleeuwse straatjes zijn een genot om te verkennen en er zijn overal restaurantjes, winkels en panoramische uitzichten. Wat Orvieto bijzonder maakt, is de ontzagwekkende kathedraal, een van de grootste gotische kerken van Italië. De voorgevel heeft kleurrijke mozaïeken en mooi beeldhouwwerk. De andere muren bestaan uit afwisselende lagen witte travertijn en blauwgrijze basalt. Daardoor is een zebrapatroon ontstaan dat ook op de pilaren in het interieur te zien is. Binnen kun je je vergapen aan prachtige fresco’s. Overigens is dit niet de oudste kerk van Orvieto, dat is de Chiesa di San Giovenale, die ruim duizend jaar geleden werd gebouwd.

Niet ver van de kathedraal staat de Torre del Moro uit de dertiende eeuw. De middeleeuwse trap is vervangen door een moderne houten trap met niet minder dan 230 treden naar de top. De eerste 60 treden kun je overslaan als je de lift neemt. Uiteraard heb je op de top een panoramisch uitzicht over het stadje en de omgeving, waaronder de bergen van de Apennijnen in het oosten.

Aan de oostkant van Orvieto is een vier eeuwen oud wonder van techniek te bekijken: de Pozzo di San Patrizio (Put van St. Patrick). Die was bedoeld om het stadje tijdens belegeringen van water te voorzien. Langs de put kun je via een wenteltrap naar beneden lopen.

Heel diep de grond in gaan was niet voorbehouden aan de bevolking in de middeleeuwen. De Etrusken gingen 2500 jaar geleden al ondergronds en legden een ingewikkeld netwerk aan. Onder de ‘moderne’ stad ligt dan ook een labyrint van tunnels, trappen, onverwachte doorgangen en kamers. Het is fascinerend om met Orvieta Underground deze intrigerende laag van de geschiedenis van Orvieta te ontdekken.

5. Monti Simbruini

Als het verkeer rond Rome niet al te druk is, rijd je vanaf de Italiaanse hoofdstad in ongeveer een uur naar Subiaco, de toegangspoort tot het nationale park Monti Simbruini. Het is een beschermd natuurgebied in de Apennijnen met bergtoppen tot tweeduizend meter hoog, uitgestrekte bossen, grote karstplateaus en een overvloed aan bronwater (de naam is afgeleid van het Latijnse sub imbribus, onder de regen). Er leiden diverse wegen door het park langs verschillende kleine dorpen, die rijk zijn aan historische monumenten. Een mooie autorit is bijvoorbeeld via een kronkelweg naar het klooster van San Benedetto en de Sacro Speco (heilige grot), waar een jonge Benedictus zijn toevlucht zocht. Ook als je niet van plan bent het klooster of de grot te bezoeken is het een mooie rit over de SP45a. Verderop sluit de weg aan op de SP193 die naar de waterval Cascata di Trevi leidt.

6. Cerveteri / Tarquinia

Voordat de Romeinen opkwamen was Cerveteri een bloeiende handelsstad van de Etrusken aan de kust van de Tyrreense Zee. De rijke bovenlaag kon zich grote grafkelders veroorloven en die zijn nog steeds te zien net ten noorden van de moderne stad. Deze fascinerende Necropoli della Banditaccia is een van de grootste Etruskische dodensteden, samen met die van Tarquinia, ruim vijftig kilometer ten noordwesten van Cerveteri. Beide staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Enkele van de enorme ronde tumuli (grafheuvels) zijn rijkelijk versierd. Het zogenoemde reliëfgraf bevat bijvoorbeeld veel details van een Etruskisch huishouden, afgebeeld in steen.

Het archeologisch museum in Cerveteri is niet zo groot, maar heel interessant na je bezoek aan de necropolis. Hier zie je de voorwerpen die archeologen in de grafkamers hebben gevonden. Ook leer je er meer over de rituelen en tradities in het leven van de Etrusken. Het museum in Tarquinia heeft een grotere collectie urnen, keramiek, fresco’s, beelden en andere Etruskische kunstwerken.

7. Cività di Bagnoregio

Je hebt vast wel eens foto’s gezien van de iconische loopbrug naar Cività di Bagnoregio (zoals hierboven), dat hoog op een afkalvende rots ligt. Het plaatsje heeft de reputatie van “stervende stad”, maar die is eigenlijk niet meer van toepassing, sinds Cività stevig op de toeristenkaart staat. Om die positie te behouden zijn er maatregelen genomen om afkalving van de tufsteen tegen te gaan en volledige instorting van de rots te voorkomen. Vroeger was er een smalle verbinding tussen Cività en het grotere en drukkere Bagnoregio. Dat pad is volledig verdwenen, waardoor Cività nu eenzaam bovenop een smalle rots wiebelt. In het geologisch museum ontdek je waarom dat is gebeurd en zie je foto’s van het vroegere smalle pad tussen de twee plaatsjes.

Er zijn diverse plekken om je huurauto te parkeren, maar hoe dichter bij de loopbrug, hoe moeilijker het is een vrije parkeerplaats te vinden. De grootste kans heb je op het parkeerterrein Battaglini in Bagnoregio. Daar zie je bordjes die je de looproute wijzen naar Cività.

8. Pozze del Diavolo / Dolina del Revotano

Poggio Cantino is een bergdorpje in de regio Sabina op ongeveer zeventig kilometer van Rome. Het is een schitterend gebied voor mooie ritjes met je huurauto en wandeltochten naar bezienswaardigheden, zoals de Pozze del Diavolo (Duivelsplassen). Daarvoor rijd je van Poggio Cantino naar het oosten en parkeer je de auto net na het stenen bruggetje over het beekje Galantina. Daar begint een pad naar de Grotta di San Michele, maar als je dertig meter verder loopt vind je aan de rechterkant van de weg een pad dat afdaalt naar het beekje. Zoek naar een geschikt punt om dit ondiepe beekje over te steken. Aan de overkant loopt een gemakkelijk pad langs het water en kom je na ruim tweehonderd meter bij watervalletjes die kristalheldere poelen hebben gevormd. Een heerlijke afgelegen en serene plek! Trek voor deze wandeling schoenen aan met een goede grip en een stok is ook geen overbodige luxe.

Ten noorden van Poggio Cantino ligt de diepe krater Dolina del Revotano, een zinkgat dat ontstond door het instorten van een grot. Het heeft een doorsnee van ongeveer 250 meter en is 130 meter diep. Ook hier heb je goede schoenen nodig om de bodem te bereiken via een zeer steil pad. Door de vochtige omgeving zijn sommige stukken bovendien behoorlijk glad. Op de moeilijkste punten zijn er touwen, waaraan je je vast kunt houden, maar de afdaling blijft een hele uitdaging. Eenmaal op de bodem ben je alle inspanning vergeten door de bijzondere vegetatie. Je bent daar in een betoverend landschap: bomen volledig bedekt met mos, gestapelde megalieten, varens en een onwerkelijke stilte.

9. Bomarzo / Sacro Bosco

In de buurt van het gezellige stadje Bomarzo ligt het bijzondere beeldenpark Sacro Bosco, ook wel bekend als Parco dei Mostri (Monsterpark). Het werd in de zestiende eeuw aangelegd, maar raakte door de eeuwen heen in de vergetelheid, totdat Salvador Dalí het bezocht. Hij vond er de inspiratie voor zijn schilderij De verzoeking van de heilige Antonius.

De tuin is gevuld met fantastische en groteske beelden van mythische wezens, reuzen en monsters, een vrouwenfiguur staand op een schildpad, een dreigend overhellend huis en nog meer vreemde sculpturen. Elk beeld belichaamt elementen van mythes en legendes en verbeeldt vaak complexe ideeën over liefde, dood en de menselijke natuur. Intrigerend is het monster Orcus met zijn gapende mond, waarop de woorden ogni pensiero vola (elke gedachte vliegt) staan. Je kunt die mond binnen en aan de tafel, de ‘tong’, gaan zitten. Zelfs als je daar fluistert ben je buiten duidelijk te verstaan. Oftewel: je gedachten vliegen weg. Al die verrassende objecten bij elkaar zorgen voor een zeer vermakelijk bezoek aan het ‘heilige bos’. Bomarzo ligt op anderhalf uur rijden van Rome, tenminste als je via de tolweg A1 rijdt. Kies de regionale weg SR2 voor een langzame reis door steden en dorpen.

10. Forre de Corchiano

Op slechts een uur rijden van Rome vind je een verborgen juweeltje. Lopen door een diepe kloof is vaak nogal vermoeiend, maar in het geval van de Forre de Corchiano gaat het om een relatief vlak pad dat nog gemakkelijk bereikbaar is ook. Parkeer je huurauto bij het kerkje aan de Via Sant’Egidio in Corchiano. Als er geen plek is, kun je de auto langs de hoofdweg parkeren. Links van de kerk loopt een pad omlaag en je bent daar meteen in een gangenstelsel dat bestaat uit smalle ravijnen met hoge rotsmuren. Tussen de gangen lopen nog smallere tunneltjes en verder vind je er diepe grotten en inhammen die werden uitgehouwen door de Etrusken. Aan het einde loop je over een oud Romeins bruggetje naar een open plek met een waterval.

11. Lago di Bracciano / Lago di Martignano

Het charmante stadje Bracciano ligt op veertig autokilometers van Rome aan het gelijknamige meer, omringd door beboste heuvels. Omdat het op korte afstand van de Italiaanse hoofdstad ligt, is het een populaire weekendbestemming voor de Romeinen. Als je niet van drukte houdt, kun je het Lago di Bracciano in het weekend of tijdens schoolvakanties beter mijden. Toch is het er wat omgevingsgeluid betreft opvallend rustig, dankzij het verbod op motorboten. Dat heeft er ook voor gezorgd dat het water in dit diepe kratermeer heel zuiver is. Een deel van de stranden hoort bij campings of hotels en is niet vrij toegankelijk. Wel vrij is het strand bij het dorpje Anguillara Sabazia.

Behalve een fijn meer om in te zwemmen, kanoën of kajakken heeft Bracciano een indrukwekkend kasteel dat hoog boven de stad uittorent. Dit Castello Orsini-Odescalchi in renaissancestijl is nu een museum met rijk ingerichte kamers en mooie muurschilderingen. De keuken is nog in originele staat en je kunt helemaal voorstellen hoe hier de keukenmeiden met de pannen in de weer waren. Een deel van het kasteel wordt verhuurd voor bruiloften en partijen, maar daarvoor moet je diep in de buidel tasten.

Pal naast het meer van Bracciano ligt het veel kleinere (en rustigere) Lago di Martignano. Op enkele eettentjes na is er geen bebouwing rond dit meer. Je moet betalen voor toegang tot de grasoevers.

12. Cascata delle Marmore

De watervallen van Marmore behoren tot de hoogste van Europa en zijn ook om een andere reden bijzonder: ze zijn door menselijk ingrijpen ontstaan. In de derde eeuw voor het begin van onze jaartelling veroorzaakte de rivier de Sabina geregeld overstromingen. Daarom werd die rivier via een kanaal omgeleid naar de rivier de Nera, 165 meter lager. Iets stroomopwaarts ligt tegenwoordig een stuwmeer, waardoor de waterval niet de hele dag volop water heeft. Twee of drie keer per dag worden de sluizen opengezet en kun je genieten van de enorme hoeveelheid water die met donderend geraas en in drie indrukwekkende cascades naar beneden stort. Er zijn mooie uitkijkpunten in de buurt van de waterval, zoals het romantische Balcone degli Innamorati (Balkon van de Geliefden), dat alleen via een tunnel bereikbaar is, en het spectaculaire uitzicht bij de Specola. Op de website van de Cascata delle Marmore kun je zien wanneer de sluizen worden opengezet.

Stroomafwaarts van de watervallen kun je verschillende sporten beoefenen. Tijdens het openen van de sluizen is het heerlijk raften, als de rivier rustiger is kun je er kajakken of aan river walking doen.

13. Giardino di Ninfa

De Giardino di Ninfa (Nimfentuin) ligt ruim zestig kilometer ten zuidoosten van Rome, vlak bij Cisterna di Latina. De naam is afgeleid van een zogeheten nymphaeum uit de klassieke oudheid, een tempel gewijd aan nimfen op een eiland in het meertje. Nimfen werden namelijk verondersteld te wonen bij bronnen en rivieren in dichte bossen. De tuin is aangelegd rond de ruïnes van een middeleeuwse nederzetting en wordt wel de meest romantische tuin ter wereld genoemd.

De landschapstuin bevat verschillende eiken, cipressen en populieren, grazige weiden, een breed scala aan exotische planten uit verschillende delen van de wereld, talrijke waterlopen en een grote verscheidenheid aan klimrozen en varens die over de stenen muren van de ruïnes groeien. De tuin is tussen maart en november geopend voor het publiek.

De Nimfentuin grenst aan een ander mooi gebied waar de oorspronkelijke natuur is hersteld, het Parco Naturale di Pantanello.

14. Terracina: strand én geschiedenis

Vanuit Rome is het ruim honderd kilometer rijden naar Terracina, waar je een duik in zee kunt combineren met een duik in de historie. De rit door de Pontijnse vlakte is niet bijzonder opwindend, maar eenmaal in Terracina ben je dat snel vergeten.

Al voor de Romeinen dit gebied veroverden stond er in Terracina een tempel voor de heilige Anxur. De Romeinen breidden die tempel verder uit en weidden die aan Jupiter. De indrukwekkende overblijfselen van dat tempelcomplex liggen verspreid over drie terrassen, hoog boven de huidige stad. In die stad zelf zijn het Romeinse Forum en een deel van de beroemde Via Appia te zien. Bijzonder is dat veel overblijfselen uit de Romeinse tijd waren verborgen door middeleeuwse gebouwen en pas weer aan het licht kwamen na een bombardement in de Tweede Wereldoorlog.

Terracina heeft een stadsstrand, maar er zijn mooiere stranden in de omgeving. Je hebt wel echt een huurauto nodig om ernaartoe te rijden. Naar het oosten toe kom je langs kilometerslange stranden richting Sperlonga en Gaeta. Naar het westen ligt de badplaats Sabaudia aan een lagune achter een langgerekt strand.

Roadtrip door Abruzzo

De regio Abruzzo wordt vaak over het hoofd gezien, maar is een heerlijke bestemming, vooral als je een auto hebt gehuurd. De regio is bekend om de lange stranden aan de Adriatische kust, maar je vindt er ook rustiek platteland, oude bergstadjes waar eeuwenlang niets lijkt te zijn veranderd en niet minder dan vier nationale parken. De rit van Rome naar L’Aquila, de hoofdstad van Abruzzo, duurt nog geen twee uur.

L’Aquila is de toegangspoort tot het Parco Nazionale del Gran Sasso met onder meer de hoogste bergtop van de Apennijnen, de Corno Grande (2912m). Je kunt deze beklimmen, maar het is een behoorlijk zware tocht. Naast het beklimmen van de verschillende toppen kun je hier paardrijden, mountainbiken, kanoën en vogels spotten. In de winter kun je er skiën en langlaufen.

Santo Stefano di Sessanio is een prachtig middeleeuws stadje. Het werd zwaar beschadigd bij een aardbeving in 2009, maar inmiddels zijn vrijwel alle huizen gerestaureerd. Zelfs de ingestorte Torre medicea in het centrum van het dorp is herbouwd. Van Santo Stefano rijd je met je huurauto over de SP7 gemakkelijk naar Calascio, maar het weggetje naar de ruïne van het gelijknamige kasteel is serieus haarspeldbochtenwerk. Je wordt beloond met een fraai uitzicht.

Van Calascio is het vijftig kilometer rijden naar Sulmona, dat bekendstaat om zijn confetti, met suiker omhulde amandelen. Ten oosten van dit plaatsje ligt het Parco Nazionale della Maiella. Je rijdt er door met dichte bossen begroeide lagere bergen, terwijl de hoge toppen er kaal bovenuit steken. Aan de noordkant ligt de prachtige Valle dell’Orfento, waar je langs een wild stromend riviertje kunt lopen. Verder naar het zuiden ligt het stadje Pescocostanzo tussen golvende heuvels die wel wat lijken op Alpenweiden. Via de SS17 kun je terugrijden naar Sulmona. Rijd hier rustig, want er kunnen dieren de weg oversteken! In de winter is dit ook een mooie route.

Zin in nog een fantastische route met de huurauto? Rijd dan vanuit Sulmona via de SR479 naar het zuidwesten. Allereerst kom je daar door de Gole del Sagittario, een gebied met kalkstenen kloven, watervallen en bossen. Tijd om de benen te strekken, want er zijn verschillende thematische routes uitgezet, waaronder sentiero del fiume (rivierpad) en sentiero geologico (aardkundig pad). Verderop kom je langs het Lago di Scanno. Alweer tijd om de huurauto te laten staan, deze keer voor een frisse duik. Het dorpje Scanno is een uitgesproken pittoresk stadje met steile steegjes en een cluster van leigrijze stenen huizen tegen een berghelling. Het behoort niet voor niets tot de borghi più belli d’Italia.

Ten zuiden van Scanno klim je omhoog naar de bergpas Passo Godi. In de winter is dit een perfecte bestemming voor een dagje lol in de sneeuw. Vooral als je met kleine kinderen reist, want je kunt er niet alleen skiën, maar ook ritjes maken met sledehonden!

Op de terugweg naar Rome mag je het Parco Nazionale D’Abruzzo Lazio e Molise niet missen. Zoals de naam al aangeeft, ligt dit beschermde natuurgebied op de grens van drie regio’s. Het biedt in alle jaargetijden een heerlijke beleving in ruige natuur en je kunt er gemakkelijk meerdere dagen doorbrengen. Je geniet van ongelofelijke landschappen, prachtige meren en helder bronwater, terwijl je omringd wordt door herten, adelaars, vossen en middeleeuwse dorpjes en kastelen. Er is een groot aanbod van wandel‑ en fietspaden en in de winter kun je er skiën, snowboarden of tochten maken op sneeuwschoenen.

Huur een auto in Rome en trek eropuit

We hopen dat we je hebben geïnspireerd om mooie tochten te maken door Lazio en Abruzzo. Deze twee Italiaanse regio’s worden minder druk bezocht dan bijvoorbeeld Toscane, maar hebben veel te bieden. Als je Rome al eens gezien hebt, kun je op een van de luchthavens van de Italiaanse hoofdstad (Fiumicino of Ciampino) een auto huren en meteen op weg gaan om het onbekende(re) Italië te ontdekken! Als je eerst Rome wil zien, kun je een auto huren in de stad, de meeste verhuurders vind je in de buurt van de treinstations Termini en Tiburtina.